Slange eller øgle?
Stålormen mangler bein og ser ut som en slange, men er en øgle: den har øyelokk og kan blunke, noe slanger ikke kan4,8. Alle fem artene hører til samme orden, skjellkrypdyrene1,8.
Hvor de lever
Fire av de fem artene lever hele livet på land. Buormen har de viktigste jaktmarkene sine i vann1. Nordfirfisle lever over hele landet, fra lavlandet til høyfjellet, mens hoggormen finnes i hele Sør-Norge og Midt-Norge og noe lenger nord i Nordland4. Buorm og slettsnok finnes mest i lavlandet på Sørlandet og Østlandet, slettsnoken bare lokalt, og på Vestlandet når den ikke lenger enn til Stavanger4.
Hvordan de formerer seg
Buormen er den eneste av de tre slangene som legger egg; hos hoggorm og slettsnok blir ungene ferdig utviklet inne i hunnen4,9. Det samme gjelder stålorm og nordfirfisle: hunnen bærer eggene i kroppen til de klekker, så ungene i praksis kommer levende til verden4.